Non solo Medioevo: Volpiano tra draghi e pigne

Continua il mio reportage alla (ri)scoperta di quello che è tutti i giorni sotto il naso e proprio per questo non si nota o non si crede degno di importanza, tutt'altro invece.
Dopo la salita ai Bastioni del Castello in quel di giugno durante la manifestazione "Volpiano a Porte Aperte" ho scattato altre foto su "soggetti immobili" che raccontano una storia lontana quanto affascinante.

Perché a Volpiano non ci sono solo i resti del Castello, il Medioevo è vivo e integro in altre parti dell'abitato cittadino, in centro naturalmente, dove esistono tratti di mura del XV secolo ben conservate e inglobate nelle abitazioni come cinta perimetrali lungo la strada o nei vicoli. Di più, esiste un'intera casa che risale a quei secoli di cavalieri e assedi, sorge guarda caso ai piedi dell'altura del Castello, è tuttora abitata, miracolosamente sopravvissuta a demolizioni e ricostruzioni varie dell'edilizia selvaggia, come testimonia il cartello marrone sulla destra è oggetto di interesse storico-turistico.

Nella foto si nota la pittoresca cancellata, il muro antico di pietre e mattoni e l'edera che incornicia il tutto.
E proprio la cancellata fornisce un curioso particolare: la maniglia - una sola tra l'altro - è sagomata a mo' di drago serpentiforme, guardate la testa, ingranditela, non è fantastica?:-)

Dettagli del genere in ferro battuto e mascheroni diabolici sono frequenti nel centro di Torino, capolavori del liberty e non solo, ma in un paese è forse l'unica testimonianza rimasta di un'arte e di un'abilità artigiana d'altri tempi, chissà chi era il fabbro che l'ha forgiato, se ne ha fatti altri simili e dove si trovano...

Un altro simbolo misterioso ma di natura diversa è quello che spesso ho notato sormontare i piloni dei cancelli delle ville costruite un po' di anni fa: la pigna.
Ci avete mai fatto caso? A Volpiano sono numerose, tutte simili: stilizzate, di cemento, gesso o terracotta, come quella che vedete nella foto che appartiene al cancello dell'area della collina del Castello.

Mi sono chiesto il perché di questa usanza, cosa significasse, perché una pigna e non una mela o un cocomero?!

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Così ho fatto una ricerca e in breve sono giunto a un esauriente articolo che sviscera il significato di questo simbolo e se ne scopre di belle, la fonte è http://www.thereef.it/craft/streghe/simboli/pigna.htm che vi consiglio di leggere perché meritevole, mentre qui sotto riporto alcuni passi, quelli più attinenti e curiosi:

"La Pigna è un simbolo che ripercorre molto spesso l'architettura romana e che è rimasto infiltrato anche nel simbolismo cattolico. Il significato più chiaro che possiamo trovare è quello che la associa allo "0", quindi all'uovo cosmico, alla nascita, al principio; vedasi ovviamente il simbolismo riferito ad Eostre, al coniglio e alla tradizione greco-romana di regalare uova colorate.
In questo caso quindi il significato della pigna è legato all'eternità e all'immortalità. L'abete infatti (il tipo di pigna rappresentata è quella più snella e appuntita che viene prodotta da questo albero) è un sempreverde, ossia un tipo di conifera che non perde le foglie e non ingiallisce nel corso dell'anno.L'altro significato che troviamo è quello della fertilità, essendo colma di semi e anche per la sua stessa, peculiare forma ovoidale. Nei tempi antichi ovviamente abbondanza e fertilità erano le cose che si auguravano sempre (lo si fa ancora adesso, ma lo si fa senza pensarci nemmeno). La pigna era quindi simbolo delle divinità della terra, dei monti, degli alberi che permettevano la vita. Non per niente si trovano le pigne nei vecchi letti in ferro battuto, o in alcuni soprammobili in ceramica, soprattutto nel sud Italia. Servivano per augurare un matrimonio con figli sani e far sì che la camera da letto divenisse un luogo sacro e fertile.
Così come l'uovo è anche simbolo dell'anima, è facile trovare la pigna nei vecchi cimiteri, o sui cancelli di ingresso delle ville patrizie. E a questo proposito potrebbe rappresentare il nous, il terzo occhio, e in cima al bastone stesso essere così la spina dorsale umana sulla cui cima sorge la ghiandola pineale, la quale si credeva fosse la sede stessa dell'anima. La tradizione agreste vuole che sia di buon auspicio regalare delle pigne legate assieme da appendere sopra la porta di casa (anche i miei genitori ce l'hanno ancora.. e manco sanno come mai) affinché possano portare del bene alla famiglia che la abita."

Io ho imparato qualcosa, e Voi lo sapevate?

"In difesa del cinema italiano che spacca"!

Da sempre questo è il motto del programma più (Stra)cult della televisione, e in qualità di appassionato di cinema di genere, non potevo dimenticare di segnalare il consueto ritorno estivo, quando fuori friniscono le cicale, il ventilatore non basta più e l'afa opprime, arriva l'appuntamento notturno più atteso, un'ora e mezza zeppa di interviste, filmati, trailer, dietro le quinte del cinema popolare che ha fatto epoca raccontato dai suoi protagonisti, torna su Raidue il lunedì dalle 23.45 alle 1.15

Ideato da Marco Giusti e condotto dalla saletta cinematografica da G.Max la prima puntata - almeno, a me è parsa la prima se non me ne sono persa una per strada! - si è aperta con Carlo Verdone che racconta i suoi "Viaggi di nozze", per i clip musicali Ilona Staller canta "Buone vacanze" seguita dalla bomba sexy Carmen Russo in "Stiamo insieme stasera", segue l'intervista carriera a Plinio Fernando - chi è? Niente meno che l'interprete della mitica Mariangela, la figlia di Fantozzi! - oggi si dedica alla scultura, poi Max Casacci dei Subsonica racconta l'influenza del cinema nella loro musica e nei videoclip, Luigi Cozzi dal suo negozio Profondo Rosso e la fantascienza all'amatriciana di "Star Crash" con la bellissima Caroline Munro che ripercorre la sua carriera e in chiusura non possono mancare gli "XXX files" dedicati al cinema porno che fu!

Non vi basta?!?
E' solo la prima puntata, e se siete in astinenza fino al prossimo lunedì, non disperate: da due mesi a questa parte la stessa rete trasmette il sabato notte le repliche delle passate stagioni di Stracult, l'unico programma che non invecchia ma stagiona!

L'Ombra del Diavolo

Neanche a farlo apposta, lo dicevo la settimana scorsa che l'estate televisiva oltre alle solite repliche e amenità nasconde qualche sorpresa, qualche esperimento che i "cervelloni" a capo delle reti giudicano troppo rischioso trasmettere in alta stagione di ascolti - sia mai che funziona più del Grande Porcello o dell'isola dei non famosi? - uno di questi è senza dubbio "L'ombra del diavolo" (attenti se lo cercate in rete perché c'è un film americano di qualche anno fa molto più famoso tradotto in italiano con lo stesso titolo).

L'ombra del diavolo - promo di cesareboccifc_staff

Pubblicizzata solo su Rete4, dalla quale è anche prodotta, è stata ivi trasmessa il 30 giugno in prima visione - già questo basterebbe a incuriosire - è una docu-fiction, formula poco usata da noi che unisce il documentario raccontato attraverso la storia di tre personaggi di finzione, la fiction appunto, che sono nella fattispecie Sebastian (Cesare Bocci) misterioso bibliotecario e investigatore aiutato da Filippo (Antonello Fassari) ex detenuto da lui riabilitato come aiutante e la giovane hacker Federica (Claudia Zanella).

Se il titolo potrebbe attirare alcuni spettatori e allontanarne altri sulla carta, è il sottotitolo la chiave di lettura e il fil rouge del film tv: "storie tra bene e male", infatti le due storie separatamente trattate vedono la lotta tra il bene e il male, e aggiungerei, nello specifico la lotta tra la fede (religiosa) e il male come follia umana (il diavolo, con la d minuscola).

La prima storia riguarda un fatto avvenuto nel 1978 - di cui confesso ignoravo l'esistenza - il suicidio (imposto) di massa di oltre 900 persone in una comunità in Guyana, ma cittadini americani in quanto la congregazione era nata in California, dovuto alla follia di Jim Jones un predicatore che aveva fondato la sua terra promessa "Jonestown" in mezzo alla giungla. La seconda storia è certo più nota e molto meno nera, riguarda Suor Lucia Dos Santos, una dei tre bambini che videro apparire la Madonna in quel di Fatima nel lontano 1917, a seguito di questo si fece suora di clausura nel convento di Coimbra, sempre in Portogallo. Si ripercorre la sua vita e s'indaga sui famosi tre segreti che la Vergine rivelò ai pastorelli, l'ultimo dei quali sembra aver ancora qualcosa da dire.

Cominciamo dagli aspetti positivi di questo progetto televisivo: l'ambientazione prima di tutto, una location bella e pronta mai più azzeccata, è la Biblioteca Casanatense di Roma, con i suoi infiniti scaffali di libri antichi, corridoi e quell'aspetto misterioso e magico che solo certi luoghi del passato hanno e una buona fotografia sanno risaltare davanti allo schermo, Cesare Bocci è bravo nella parte del "padrone di casa" e anche l'idea di raccontare storie "tra bene e male" esclude i soliti UFO, tanto per dire uno degli argomenti misteriosi abusati da questo tipo di programma.

Quello che invece non mi piace è la parte peggiore delle fiction in generale, ovvero la forzata presenza della storia sentimentale che deve nascere stavolta tra Filippo e Federica, l'ex detenuto e la giovane esperta di computer solitaria e sulla difensiva, i soliti stereotipi da telenovela che nulla c'entrano col resto. Vorrei invece un maggior contributo di filmati originali, documenti a sostegno delle ipotesi, e magari inviare sui luoghi dei fatti proprio i due, anche se il girato tutto in interni tra scaffali e mogano fa atmosfera.

Chissà se qualcuno dello staff della trasmissione finirà per leggere questo articolo dato che in rete non ne ho visti molti dedicati, e nessuno con un minimo di critica ragionata post-visione, se lo faranno spero prendano in considerazione quanto ho scritto in tutta onestà e passione per eventuali prossime puntate e temi da affrontare: in quel caso io sarò tra gli spettatori, ovviamente il sottoscritto predilige i temi più neri, quelli più bui e magari meno noti al grande pubblico avrebbero un motivo in più per essere raccontati.

Insomma giudizio sospeso ma incoraggiante, in attesa di vedere ulteriori sviluppi, ammesso che ci saranno.

Estate gialla... e in bianco e nero

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L'estate televisiva ci ha abituato (male) a una serie di repliche infinite che vanno dai film - la serie completa de Lo squalo su tutti, se non la danno che estate sarebbe!? - alle fiction, puntate pilota di programmi assurdi e serie troppo innovative (in tutti i sensi) per essere trasmesse nella "stagione alta"... con l'avvento della televisione digitale forse qualcosa è cambiato.

E la sorpresa viene proprio da uno di questi canali della nuova offerta, ma non solo, la novità viene dal passato. Detto così pare assurdo, ma quanti di Voi, me compreso, non erano nati o erano troppo giovani per vedere la miniserie "Nero Wolfe" prodotta dalla RAI e trasmessa fra il 1969 e il 1971?

Io da appassionato di anticaglia ero a conoscenza della sua esistenza, pur non avendo mai visto nemmeno un episodio perché non ricordo a memoria passaggi televisivi recenti, e tanto meno l'averla acquistata nei costosi cofanetti dvd, gratis è sempre meglio!

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Ad ovviare a tutto ciò e soddisfare la mia curiosità ci ha pensato Rai 5 che ogni domenica dalle 15.00 alle 16.00 circa trasmette le inchieste del corpulento detective nato dalla penna di Rex Stout: Nero Wolfe vive a New York, è un vero buongustaio e ha una passione per le orchidee che coltiva in una grande serra, è interpretato dal grande Tino Buazzelli (memorabile la sua espressione imbronciata) e affiancato da Paolo Ferrari nei panni dell'assistente Archie Goodwin, aitante e donnaiolo nonché vero "braccio" del duo in quanto Wolfe non ama uscire di casa e lascia al socio le incombenze di fatica e le indagini sul campo, eseguire e riferire insomma, mentre lui riflette e disquisisce del menù con il solerte cuoco di casa Fritz (Pupo De Luca)!

Furono girate tre stagioni, come si dice oggi, per un totale di dieci episodi che spesso erano divisi in due puntate di un'ora ciascuna, tratti da altrettanti romanzi originali e adattati dagli sceneggiatori

Oltre ai protagonisti il cast fisso era composto da altri grandi attori, quasi tutti volti noti e provenienti dal teatro (non c'erano ancora i residuati dell'isola e dei grandi fratelli e sorelle) come Eros Pagni, Renzo Palmer, Tullio Valli, Mario Righetti, Roberto Pistone, Gianfranco Varetto, Enrico D'Amato, più alcuni ospiti - le guest star - a chiamata. Il telefilm era quasi interamente girato in interni, come buona parte degli sceneggiati Rai dell'epoca, ma gli esterni erano a New York, la città dove nella finzione vive Wolfe, a cominciare dalla famosa sigla panoramica che scorre su un suggestivo tappeto jazz:

Curiosità: in occasione di questa messa in onda, ogni puntata è anticipata da "Nero Wolfe Reloaded - Paolo Ferrari ritorna sul luogo del delitto" uno speciale di dieci minuti circa dove l'attore (che se non conoscete di nome riconoscerete senz'altro perché ha lavorato tanto anche in televisione di recente) alias Archie Goodwin, seduto sul divano davanti a un vecchio televisore che rimanda le immagini b/n del telefilm, racconta aneddoti e ricordi del set e degli attori conosciuti che non mancano di incuriosire e farci apprezzare una volta di più questo classico del piccolo schermo, un vero cult da (ri)vedere.

Scoprire la Volpiano medioevale

Il mio annunciato reportage archeo-misterioso - per usare un termine alla Voyager! Trasmissine che seguo con piacere - è stato messo a rischio dal... maltempo!

Infatti l'attesa IX edizione di "Volpiano a Porte Aperte" programmata lo scorso 5 giugno con un calendario fatto di visite guidate ai principali luoghi storico e artistici, mostre fotografiche, esibizioni di sport all'aperto e giochi in piazza per i più piccoli è stata spostata il 12, un po' ridimensionata per l'incertezza meteo, ma l'interesse c'è stato e anche il tempo è stato clemente tanto da permettere l'agognata escursione al Castello.
Eh si, perché per me questa giornata, gelato da passeggio a parte, significa il potere salire a visitare i bastioni del castello altrimenti interdetti al pubblico in quanto proprietà privata, ascoltare la sua storia mentre godo del panorama tra il profumo di menta fresca...

Esistono prove della presenza del castello di Volpiano in documenti fin dall'Anno Mille, fu la casa dell'infanzia di Guglielmo di Volpiano (962-1031) illuminato monaco benedettino, musicista e architetto che girò mezza Europa, ma la trasformazione in "forte" con interventi murari importanti e massici la ebbe proprio tra il 1547 e il 1555 quando data la sua posizione sul promontorio la cui vista spaziava fino alle porte di Torino fungeva da vedetta in caso di invasioni straniere sulla lunga distanza che venivano intercettate e stroncate e fu così che i Francesi, le cui brame sul territorio erano note nell'ambito della lotta per la corona imperiale tra Carlo V e Francesco I, decisero di conquistare la fortezza per mettere fine al suo potere, per quanto fosse assai difficile.
Carlo di Cossè sire di Brissac preparò l'assedio. Il primo tentativo frontale fallì, tentò allora di aprire una breccia nelle mura e tentare l'assalto attraverso il fossato dove trovarono la morte 300 soldati. Allora fece scavare delle gallerie e porre delle mine che fatte saltare aprirono ampi squarci nelle mura: solo così, dopo venti giorni di resistenza il presidio Spagnolo nel castello capitolò e si arrese. Non contenti i Francesi, come da obiettivo postosi inizialmente, una volta entrati nella fortezza la minarono e la fecero saltare per due giorni, tanto che con la mole di mattoni rovinati giù c'è costruita mezza Volpiano: l'esempio più clamoroso è la Chiesa della Confraternita, ma anche molte case del centro storico, allora non si buttava via niente, figurarsi tanti mattoni!

Spero che la lezione di storia non sia stata troppo noiosa, ma è necessaria per dare un senso e un valore alle foto che seguono, solo così si possono guardare con gli occhi della Storia.

Una bella visione dei Bastioni

Dentro l'area archeologica: in primo piano i resti di una torre, sopra il basamento di una costruzione interna...




Primissimo piano degli imponenti resti con sullo sfondo il campanile della chiesa parrocchiale



Il panorama che si gode dalla collina, da notare come si vedono tutti tetti e non una strada: non è un caso tale conformazione stradale del Ricetto, bensì dal basso non si doveva vedere la fortezza, motivo per cui molti ancora oggi ignorano la presenza dei Bastioni in pieno centro del paese, complice anche costruzioni poco felici come quel palazzo rosa...

Nel 1866 il proprietario dell'area decise di costruire una casa di villeggiatura, durante gli scavi nel terrapieno collinare fu rinvenuto un cannone di bombarda in ferro battuto del XIV secolo consistente in un tubo lungo 500 mm del peso di 54 Kg. (oggi esposto al Museo Nazionale d'Artiglieria di Torino) più altre armi e parti di armatura, tutti reperti preziosi e rari perché medioevali, tali da paragonare l'area a una sorta di "Pompei del Medioevo" intatta perché prima di allora nessuno aveva mai scavato nell'area dimenticata.
Nelle foto suggestivi particolari delle grondaie artistiche della suddetta casa: sembrano minacciosi rapaci mitologici...

La muraglia di contenimento del fossato a "v" a occidente



Se foste vissuti nel 1500 probabilmente l'avreste visto così il castello: come in questa ricostruzione, un particolare del pregevole plastico dell'intera Volpiano medioevale conservato a Palazzo Oliveri e realizzato da uno studio di architetti in base alle mappe dell'epoca.

Piaciuto il viaggio nel passato? E non è finito...

Appaloosa: western o commedia?!

Lo so già cosa state pensando: "un'altra recensione, ma si è ammattito?"

E perché no, in attesa di novità succose, che ci saranno, tra cui un reportage di quelli storico-misteriosi da non perdere, tempo (atmosferico) permettendo, ma in parte il materiale è già nella memoria della mia fotocamera, quindi pazientate e seguitemi...

Tornando all'oggetto dell'articolo, la settimana scorsa Rai movie in prima serata ha trasmesso "Appaloosa", essendo un western - genere che mi affascina - e relativamente recente - del 2008, e nell'ultimo decennio i western prodotti sono rari - ho deciso di registrarlo per vederlo con comodo.

La cittadina di Appaloosa è angheriata dalle prepotenze di Bragg e i suoi sgherri, l'ultima è la goccia che fa traboccare il vaso: l'uccisione dello sceriffo e dei due vice andati ad arrestarlo. Così i notabili del paese assoldano due pistoleri, l'esperto Virgil Cole affiancato dal giovane amico Everett come tutori della legge, a loro il compito di arrestarlo e farlo processare. Non sarà facile: di mezzo si metterà anche l'arrivo in città della bella pianista Allie.

Cast hollywoodiano, Viggo Mortensen (è Everett Hitch), Ed Harris regista e attore (è Virgil Cole), Renée Zellweger la bellezza femminile di turno (è Allie French), Jeremy Irons (è Randall Bragg, il cattivone) e bella fotografia che sfrutta i paesaggi messicani e del Texas ideali per questo genere di film, ma è tutto qui.
Infatti la pellicola non appassiona, si spara ben poco e più che un western la storia sembra perdersi nel bizzarro triangolo amoroso tra i due pistoleri e la bella Renée Zellweger, con toni da commedia!

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A fare la differenza di un film è la sceneggiatura, l'interpretazione carismatica di uno o più attori (la classica "faccia che riempie lo schermo" si dice) e l'inventiva registico/stilistica nel connotare la storia: qui mancano tutte e tre, è senza mordente e così resta una bella locandina e qualche atmosfera rarefatta qua e là. Peccato perché il western, dopo la stagione d'oro che fu, è un genere poco frequentato, remake a parte: ma "Quel treno per Yuma" con Russell Crowe, anch'esso recente, è superiore.

Ho notato un'analogia: Ed Harris regista si ritaglia un ruolo da protagonista nel suo film, proprio come fece in un altro western quel Maestro di Clint Eastwood regista del capolavoro premiato con più Oscar "Gli spietati" (1992): per me l'ultimo grande caposaldo del genere moderno.

Naturalmente se qualcuno di Voi l'ha visto può dire la sua opinione, ben venga, magari elogiandolo!

(Poveri) Diavoli d'inizio Novanta

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Lo scorso 6 maggio "Italia 1" ha trasmesso un film che aspettavo di (ri)vedere da lungo tempo: non che fosse introvabile, anzi, sovente mi era capitato sottomano il dvd de "La Setta" frugando nei cestoni del centro commerciale, ma gli avevo sempre preferito all'acquisto qualcos'altro e in tv non passava da un po'. L'ultima volta che lo vidi, e anche la prima, risale a oltre quindici anni fa, c'erano le videocassette e le affittavo nel weekend nell'unico video noleggio del paese...
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California, 1970. Sulle note di Simon&Garfunkel un gruppo di hippies nel mezzo del deserto se la canta e se la suona finché non arriva un tipo strano dall'aria mistica, il barbuto si chiama Damon, parla di "Simpaty for the devil" degli Stones come di un "messaggio nascosto ma non per tutti" e in effetti è un messia... del diavolo. Faranno tutti una brutta fine.
Francoforte, oggi. Vent'anni dopo la stessa setta è ramificata ovunque e ha deciso che è il momento della nascita dell'anticristo, a partorirlo sarà l'ignara Miriam (Kelly Curtis), una giovane maestra, che volente o nolente precipiterà nel vortice di follia degli invasati.

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La pellicola del 1991 diretta da Michele Soavi, soggetto e sceneggiatura dello stesso con Giovanni Romoli e Dario Argento che è anche produttore (dopo aver sponsorizzato qualche anno prima "La Chiesa" sempre di Soavi) è l'ultimo film diretto sotto la sua ala protettrice dal suo ex aiuto regista e pupillo per diversi anni, Soavi appunto, infatti pare che Argento avrebbe dovuto anche dirigerlo in quanto l'idea è fortemente sua - "...l'idea mi venne dopo l'incontro con un personaggio bizzarro, una specie di santone, mentre passeggiavo lungo una spiaggia" è quello che il regista ha detto in diverse occassioni sulla genesi del film.

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L'ottima regia di Michele Soavi emerge soprattutto nelle sequenze oniriche e nelle soggettive, quindi nei movimenti di macchina, supportata dalla fotografia di Raffaele Mertes che predilige i toni fiabeschi del blu e dalla bella scenografia del grande Antonello Geleng veterano ed esperto in questo tipo di film. Nondimeno agli effetti speciali ci sono Sergio Stivaletti e al trucco Rosario Prestopino, tra i migliori italiani del settore e garanzia nei film horror del periodo d'oro. Eppure non ci sono particolari truculenze (le sole ricercate dagli idioti dell'orrore): bensì la pellicola gioca più sulle suggestioni visive (guardate il video del sogno e capirete) e simbolismi religiosi al contrario (la "setta dei senza volto" si tramanda un lino che posato sul viso ne assume le fattezze, quasi una sorta di "Veronica" satanica in grado di soffocare la vittima).

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Il sogno di Miriam:
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Che sia un film argentiano lo si capisce anche dalla numerosa presenza di specie animali, passione del regista romano per chi conosce la sua filmografia: dal pesce rosso al coniglio compagni di casa della protagonista, all'inquietante cicogna e soprattutto il terribile insetto millenario.

Il momento divertente: in piena notte il coniglietto bianco ormai "posseduto" fa zapping davanti alla televisione soffermandosi su un canale che trasmette un prestigiatore prodigo nel classico numero di estrarre un coniglio dal cilindro, fateci caso, perché il mago in questione è proprio il regista Michele Soavi!
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La Setta è un'originale rilettura del capolavoro maledetto "Rosemary's baby" di Polanski, che a vent'anni di distanza dall'uscita nelle sale risulta moderna e assolutamente dal respiro internazionale, non solo per il cast, ma per il linguaggio espressivo. Da (ri)vedere.

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Trailer originale tedesco (quello in italiano non l'ho trovato!):
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Caso vuole che il film sarà ritrasmesso venerdì su Iris, quindi niente scuse per chi non l'ha visto!