Murderock uccide a passo di danza

(1984)

Alla vigilia di un'importante casting per uno show televisivo che spalancherà le porte del successo alle fortunate, in un'accademia di ballo di New York un killer armato di spillone trafigge il cuore delle migliori allieve, eliminando una ad una le "papabili".

Intanto una delle insegnanti ha degli incubi dove viene inseguita dal maniaco a volto scoperto, crede di riconoscerlo e decide di indagare...

Inevitabile fare il paragone con la più famosa accademia stregonesca di ballerine vista in Suspiria (1977, Dario Argento), ma cambiano i tempi e le mode, nel pieno degli Anni Ottanta vige l'aerobica e i suoi ritmi frenetici tra scaldamuscoli e tutine fluorescenti, e sull'onda del successo di “Flashdance” (1983, Adrian Lyne) il Maestro Lucio Fulci confeziona questo thriller musicale (lui stesso lo definì tale in un'intervista tv) co-sceneggiato e scritto insieme ai fidati Gianfranco Clerici e Vincenzo Mannino.

Ma è nella messinscena e soprattutto nella fotografia di Giuseppe Pinori che zoom e messe a fuoco magistrali del regista romano danno il meglio: gli “spot” - particolari faretti – prima abbagliano, illuminano e poi di colpo oscurano lunghi corridoi, minacce nascoste e ignare vittime, allargando e altresì chiudendo l'occhio sulla metropoli immersa nelle tenebre (e nella musica).

D'altronde il reparto interpreti vede primeggiare Olga Karlatos (già vista nel mitico “Zombi 2”)  assolutamente all'altezza del ruolo, carismatica e affascinante in un giallo che non è un capolavoro ma presenta un'impronta originale e una cura sopra la media rispetto a quella che fu la coda di pellicole del genere, il thrilling argentiano nato nei Settanta.

Due note rilevanti sono: in primis la mancanza del consueto splatter che ha consacrato, e caratterizzato, l'intera carriera di Fulci come “padre del gore” e, cosa più importante, lo score musicale esclusivo composto da Keith Emerson (l'eccezionale organista del gruppo rock progressive Emerson, Lake & Palmer) il quale soltanto in un'altra occasione ha prestato il suo talento per una colonna sonora: Inferno (1980) di Dario Argento.

Murderock è anche interessante per le citazioni cinefile, a cominciare dalla prima vittima colpita nella doccia come accade nel classico dei classici Psyco (1960, Alfred Hitchcock) oppure il canarino infilzato dallo spillone prima di far fare la stessa fine alla sua proprietaria ricorda una scena di Profondo Rosso (1975, Dario Argento) quando nella villa di campagna la scrittrice infilza per errore con i ferri da maglia un merlo... e chissà quali altre, vista la vasta cultura cinematografica degli autori.

Cast: Olga Karlatos, Ray Lovelock, Claudio Cassinelli, Giuseppe Mannajuolo, Cosimo Cinieri, Belinda Busato, Berna Maria do Carmo, Maria Vittoria Tolazzi, Geretta Marie Fields, Christian Borromeo, Carla Buzzanca, Angela Lemerman, Robert Gligorov, Carlo Caldera, Riccardo Parisio Perrotti, Giovanni De Nava, Al Cliver, Silvia Collatina e...

...e non manca nemmeno un attore d'eccezione, un cameo dello stesso Fulci che amava ritagliarsi un piccolo ruolo di contorno, di solito una sola apparizione nel corso dell'intero film, stavolta è nei panni dell'agente Phil.

"Spesso il delitto non è altro che una forma distorta di impegno umano."

Operazione Mario Bava

Una notte con il gentleman del gotico italiano

Quando una rassegna si prefigge il "meglio del noir, del thriller e dell'horror" non può assolutamente mancare un Maestro indiscusso, un artigiano geniale e ironico come il grande Mario Bava (1914-1980), di lui tessono le lodi artisti di oggi come Tim Burton e Martin Scorsese solo per fare i primi due nomi che mi vengono in mente, si sono pubblicati libri e tesi, dedicate proiezioni e restauri di pellicole riscoperte.

E tocca proprio a un degno collega che lo ha anche conosciuto personalmente come Dario Argento dedicargli un appuntamento speciale nella sua serie già cult "Cento Pallottole D'Argento" giovedi 31 gennaio dalle ore 1.35 su Rai Movie.

Sulla scelta dei titoli invece avrei da sindacare in riferimento all'importanza che ricoprono nell'intera carriera del regista ligure, ma tant'è, questo passa il convento: si parte con "Operazione paura" girato in soli dodici giorni è la summa ideale delle situazioni e dei luoghi tipici del genere gotico, con trovate da manuale, anche grazie alla coloratissima fotografia "pop" a tinte forti, poi "La ragazza che sapeva troppo" è un giallo alla Hitchcock innovativo per le sale italiane del periodo, si chiude idealmente con "La Venere d'Ille" ultimo film del Maestro e primo del figlio Lamberto anch'egli regista negli Ottanta, fa parte di una misconosciuta serie girata per la RAI - che sarebbe cosa buona e giusta ritrasmettesse per intero, anche alle quattro di notte, ma fatelo! - "I giochi del Diavolo" ispirati a classici racconti fantastici dell'Ottocento... insomma, un trittico da non perdere!

L'ULTIMO UOMO DELLA TERRA

“Ancora un altro giorno...

è ora di alzarsi.”

“Dicembre 1965: è da questo giorno

che ho ereditato il mondo,

sono solo tre anni

e mi sembra più di un secolo.”

Prima (e unica ad oggi) trasposizione cinematografica italiana del celebre romanzo di Richard Matheson, diventato negli anni un vero classico della letteratura mondiale “Io sono leggenda”, che ha avuto altre due versioni sul grande schermo ovvero “1975: Occhi bianchi sul pianeta Terra” con Charlton Heston e la recente del 2007, omonima, con Will Smith.

La storia ha come protagonista lo scienziato Robert Morgan (interpretato dal grande Vincent Price, icona del cinema gotico dell'epoca) rimasto appunto “l'ultimo uomo della Terra” dopo un'epidemia causata da un virus che viene trasmesso via aerea per poi far ritornare i morti sotto forma di “vampiri” assetati di sangue. Unica salvezza la luce del sole che durante le ore diurne li costringe a rintanarsi mentre di notte aglio e specchi li tengono lontani.

Di giorno l'uomo da la caccia a questi "mostri" mentre di notte barricato nella sua casa in solitudine riflette rassegnato sulla sua condizione aspettando la fine, finché un mattino durante la sua uscita incontra una donna...

Ambientato nientemeno che a Roma, fa un certo effetto vedere scorci dell'Eur deserti nella condizione tipica post-apocalittica di strade spazzate dalla polvere e disseminate di cadaveri dove si aggira l'istrionico Price fotografato tra le architetture post-moderne del Ventennio da Franco Delli Colli; la scelta del grande attore teatrale capace di reggere l'intero film è forse dovuta al fatto che il film fosse inizialmente un progetto della mitica casa di produzione inglese Hammer poi arrivato in Italia e sceneggiato dallo stesso regista Ubaldo Ragona insieme a Mario M. Monetti.

Diretto nel 1964, “L'ultimo uomo della Terra” è – colpevolmente - noto solo alla cerchia più ristretta degli appassionati, invece ha un'importanza seminale nel genere fantastico, come “I vampiri” o “Caltiki” (entrambi di Riccardo Freda) sono capostipiti dell'horror italico, questo film lo è, a ragione, di tutta quella sfilza di pellicole catastrofiche, epidemiologiche, tuttora in voga soprattutto a Hollywood, e visti i tempi che viviamo... inoltre la sua modernità – merito del romanzo e della fedeltà a esso – negli assalti notturni dei “ritornanti” alla casa dello scienziato sembra di vedere quelli successivi e più celebri quanto speculari de “La notte dei morti viventi” e sequel vari, che il giovane George Romero futuro “papà degli zombi” in quel di Pittsburgh abbia visto questa pellicola prima d'altri?!

“Non si può arredare un cimitero

e chiamarlo casa!”

La presa del Castello!

Guerra del Canavese: ultimo atto

Ed ecco l'attesissima (da chi?!) seconda parte della due giorni medievale che si è svolta lo scorso settembre a Volpiano, "1339 De Bello Canepiciano", culminare nel momento più atteso e spettacolare per l'azione ma anche per essere il cuore stesso della rievocazione: ovvero la presa del Castello di Volpiano da parte delle truppe di Pietro da Settimo.

Il resto della storia lo conoscete già, aggiungo solo che scattare queste foto non è stato facile: per la posizione e la distanza in cui mi trovavo ai piedi della collina dove si svolgeva la battaglia, per le numerose persone intorno tutte con le braccia levate in alto armate di... fotocamera e aggeggi digitali vari e in ultimo perché fermare lo scatto nel momento sincronizzato dello scontro tra i cavalieri è un terno al lotto!

Ma lascio giudicare Voi...

PS.

Buon 2013 a quanti seguono regolarmente il mio blog: Grazie di cuore e speriamo che il nuovo anno porti attese novità anche da queste parti.

"Al mio segnale scatenate l'inferno!"

Il primo assalto è superato...

Ma l'assedio continua!

Pietro da Settimo ha trionfato...

...arriva anche il Marchese sul suo destriero nero...

L'arte della falconeria spiegata...

E dopo la battaglia per i grandi, quella per i più piccini, la giostra medievale!

Che sguardo...!

Questo bellissimo stemma si trovava all'interno del cortile dove era ospitata

un'interessante mostra di armi e armature, la casa è particolare in sé:

è antica quasi quanto il Castello stesso, i mattoni usati per edificarla 

provengono infatti dalle mura abbattute a cannonate dai francesi...

E chiudo con questa immagine di dolcezza e mistero... alla prossima edizione!

Il Buono il Matto il Cattivo

(2008)

Manciuria, 1930. Un killer viene assoldato per recuperare la mappa di un tesoro. A sua insaputa, anche un cacciatore di taglie ha lo stesso compito. Dopo un'esplosiva rapina a un treno, la mappa finisce nelle mani di un ladro... (trama ridotta all'osso da telepiù)

Questa recente produzione cino-coreana diretta da Kim Jee-Woon che prima d'ora non avevo mai sentito nominare (ammetto l'ignoranza), girata nelle scenografiche distese desertiche della Manciuria è una forsennata e scoppiettante cavalcata a tre, come tre sono i protagonisti, che sia in sella a un cavallo di carne e sudore o uno meccanico come il sidecar, fin dalla partenza con una locomotiva lanciata sul binario solitario nella vastità polverosa, classica situazione da manuale western, che si sublima con l'assalto al treno stesso dove fanno il loro esordio/scontro i tre protagonisti così diversi quanto accomunati da un destino effimero, proprio come i tre del film di Sergio Leone che omaggiano fin dal titolo, persino fisicamente ne raccolgono l'eredità di Eastwood, Van Cleef e Eli Wallach in versione orientale certo, ma non c'è solo questo.

E' un collage cinefilo ben amalgamato e curatissimo, di Leone cita anche “Per un pugno di dollari” passando per l'Indiana Jones de “I predatori dell'Arca perduta” per arrivare addirittura al film d'animazione Corto Maltese di Hugo Pratt “Corte sconta detta Arcana” e chissà quante altre citazioni disseminate nella pellicola fuori e dentro il solco dei generi, il tutto senza farlo pesare, perché la storia fila via che è un piacere tra ironia, epica e avventura giostrata da personaggi sopra le righe, talvolta tarantiniani, ma talmente forti da non essere mai macchiette.

Trasmesso il 20 novembre scorso in “prima visione assoluta” su Rai4 che ringrazio da appassionato di cinema orientale, “Il Buono il Matto il Cattivo” era disponibile già in dvd, ora chissà che la rete diretta da Carlo Freccero così attenta alla cinematografia asiatica in un panorama televisivo stantio, non ci omaggi di un'altra clamorosa prima tv, quella di “Sukiyaki Western Django” diretto l'anno prima dal Maestro Takashi Miike? ....Magari!!

Questo appassionato e appassionante omaggio all'italico spaghetti western di Leone and friends, forse sarà ribattezzato dalla critica che crea neologismi come asian-western o western alle mandorle chissà, poco importa, di sicuro c'è che stupisce, è un piacere vederlo e rivederlo, emoziona e diverte con furore e s'impone subito come un cult moderno.

Cartoline dal Medioevo

Benvenuti nel "Marchesato"

Lo scorso 15 e 16 settembre 2012 si è svolta la seconda edizione del De Bello Canepiciano - la Guerra del Canavese, due giornate di festa e di atmosfera d'altri tempi, quelli di cavalieri e dame, con il centro storico allestito in perfetto stile medievale: campi d'arme, scuderie, l'arte della falconeria, rappresentazione dal vivo degli antichi mestieri (dal fabbro alla cartiera) e mercato medievale lungo i vicoli, il "giardino dei semplici" con le erbe magiche, tornei e giochi per i più piccoli con le classiche "giostre" medievali, mostre e tanto altro fino a notte inoltrata, comprese le "porte d'accesso" al Marchesato che delimitavano l'area della manifestazione, un vero salto indietro nel tempo!

La parte più attesa e spettacolare l'ha fatta sicuramente la roccambolesca rievocazione della battaglia per la presa del castello di Volpiano avvenuta nel 1339 ad opera delle truppe di Pietro da Settimo, signore al soldo del Marchese Giovanni II Paleologo del Monferrato, impresa che riuscì dopo un lungo assedio. Altro momento significativo è il torneo d'armi che si svolge sul sagrato della Chiesa, seconda edizione, intitolato proprio a Giovanni II. Inoltre almeno tre le interessanti piccole mostre disseminate all'interno dell'area del centro storico e aperte al pubblico: costume, tortura e armi, sempre accompagnate durante la visita da guide d'eccezione.

In tutto questo giravo io armato di sola fotocamera e mi sono divertito a catturare alcuni di questi momenti, battaglia in particolare, ma non solo... giudicate Voi!

Inizia la sfilata dei gruppi storici...

Il mestiere del falconiere...

Una bottega per grandi... e piccini!

La carta come si faceva una volta

Ci si allena in vista della battaglia... o del torneo?

Una guida d'eccezione ci aspetta alla mostra sulla tortura... 

Capito cosa sono?!

Le giovani e belle streghe rischiano!

Un bellissimo guardiano della notte...

Un cavaliere oscuro ci attende... cosa sta per accadere?!

Manhattan Baby

(1982)

“Il mistero non è attorno alle cose...

ma dentro le cose stesse.”

H.P. Lovecraft 

Famiglia americana in vacanza in Egitto: il padre archeologo sta studiando una tomba che ha fama nefasta, intanto madre e figlia visitano la città. Durante la visita la bambina viene avvicinata da una megera cieca che gli consegna nel palmo della mano un antico monile sentenziando: “Le tombe sono dei morti”, poi scompare.

Al ritorno a Manhattan Susy manifesta strani comportamenti nei quali coinvolge anche il fratellino, la babysitter svanisce nel nulla e altri fanno le spese di quella che sembra una vera maledizione gravitante intorno a lei. L'inquietudine cresce a tal punto che i genitori non sanno a chi rivolgersi finché...

Secondo alcuni vagamente ispirato all'Esorcista – nella tematica della possessione, ma il titolo richiama più “Rosemary Baby” di Polanski... - “Manhattan Baby” segna un prima e un dopo nella carriera registica del Maestro romano, in quanto è l'ultimo film prodotto da Fabrizio De Angelis/ Fulvia Films, dopodiché Fulci tenterà strade diverse dai post-atomici ai thriller erotici con risultati altalenanti e produzioni effimere e nondimeno l'aggravarsi della malattia che lo porterà alla morte, il diabete.

Coadiuvato dalla fidata squadra di collaboratori capaci e d'esperienza ( Dardano Sacchetti alla sceneggiatura, Massimo Lentini alla scenografia, Vincenzo Tomassi al montaggio, Guglielmo Mancori direttore della fotografia e le musiche originali di Fabio Frizzi) Fulci realizza un suggestivo mix di tensione progressiva, un'inquietudine persistente senza eccedere nella truculenza mostrata che lo aveva caratterizzato finora, ma insistendo sulla possessione diabolica, sul Male e sui quei primi piani stretti di occhi talvolta attoniti nel caso dei genitori o quelli ambigui della bambina.

Girato tra Manhattan e l'Egitto eccelle per un'ottima fotografia che non ci risparmia le sabbie dorate d'Oriente come i crepuscoli tra i grattacieli, in particolare si unisce alla tecnica nell'apparizione della vecchia cieca all'interno del “chiosco” arabo quando Fulci usa con sapienza la messa a fuoco alternata delle due figure sfruttando le geometrie dell'edificio provocando la trance mentale dovuta all'incantesimo in cui piomba la piccola Susy come lo spettatore assolutamente sorpreso quanto lei dall'apparizione.

Ma la scena che molti ricordano quale firma artistica del Maestro è la morte dell'antiquario Marcato, omaggio all'Hitchcock più “horror” de “Gli uccelli” ben più crudeli e fantasmatici.

Manhattan Baby è un'opera che sembra essere stata riscoperta dopo la scomparsa dell'autore, come altre considerate “minori”, in realtà io l'ho amato dalla prima volta che lo vidi trasmesso in qualche tv privata, perché unisce quella raffinata poesia macabra fulciana al misterioso mondo dell'Antico Egitto di cui sono appassionato; fu distribuito per la prima volta in Italia dalla Avo Film di cui conservo il dvd.

Lo scorso 10 ottobre è stato trasmesso dal canale Rai Movie nell'ambito del ciclo di pellicole “Cento Pallottole D'Argento” (finora primo e unico film di Fulci a dispetto di titoli ben più importanti) presentato da Dario Argento che ha ricordato l'incontro con il regista romano durante l'ultimo periodo della sua vita e la scomparsa improvvisa a pochi giorni dall'inizio delle riprese di “Maschera di cera” film atteso che l'avrebbe riportato nelle sale.

Cast: Christopher Connelly, Martha Taylor, Brigitta Boccoli, Giovanni Frezza, Cinzia De Ponti, Laurence Welles, Andrea Bosic, Carlo De Mejo, Vincenzo Bellanich, Mario Moretti.

Nel cast inoltre figura un attore d'eccezione: lo stesso Lucio Fulci, il quale soleva fare un cameo nei suoi stessi film, piccole parti, stavolta nei panni di un medico che facendo una lastra alla piccola Susy ricoverata in ospedale scopre un'inquietante e sbalorditiva presenza dentro il suo torace...